Четыре месяца прошли с тех пор, как жуткая авария забрала жизни родителей 17-летней Елены Гилберт и ее 15-летнего брата Джереми. Они по-прежнему горюют и пытаются найти способ справиться с утратой, возвращаясь к привычной жизни. Елена прежде была яркой звездой школьной жизни — умной, красивой и популярной, но теперь прятать боль, терзапающую ее, становится все сложнее. Новый учебный год начинается, и в его центре оказываются не только уроки и старые друзья, но и новый, интригующий ученик по имени Стефан Сальваторе. Стефан сразу же привлекает внимание Елены своей харизмой и загадочной аурой, и их сердца начинают биться в унисон, наполняя жизнь девочки надеждой. Однако она не подозревает о темной стороне его существа — Стефан является вампиром, пережившим века и стремящимся жить среди людей без насилия. Он пытается вести мирное существование, сдерживая свои вампирские инстинкты, но на пути к этому стоит его брат Дэймон, воплощение жестокости и уничтожения. Ситуация усложняется, когда в Мистик Фоллз начинают происходить странные события. Происшествия стали ненароком пересекаться с появлением двух братьев-вампиров. Доброта и сострадание Стефана противостоят дьявольскому обаянию и непредсказуемости Дэймона. Соперничество между ними разгорается, оказывая серьезное влияние на жизни Елены, ее друзей и простых людей окружающего городка. В их судьбах переплетаются любовь, предательство и выбор между светом и тьмой. По мере развития событий Елена обнаруживает, что становится незамедлительной целью для обоих братьев: каждый из них стремится завоевать её сердце, но их пути столь разные, что выбор оказывается трудным. На горизонте зреют опасности, угрожающие не только ей, но и каждому, кто ей дорог. Городок погружается в мрак, и Елена вынуждена принимать решения, которые изменят всё. В борьбе за свою жизнь она должна разобраться в том, кем на самом деле являются её друзья и на кого можно положиться, когда тьма окружает.